Den elektromagnetiske kraften får gjenstander med samme ladning til å frastøte hverandre, og gjenstander med motsatte ladninger til å tiltrekke hverandre. Mange av kreftene vi møter i dagliglivet, slik som friksjon og magnetisme, skyldes den elektromagnetiske kraften. For eksempel er det den elektromagnetiske kraften som hindrer at du faller gjennom gulvet, fordi den hindrer at atomene som føttene dine og gulvet er bygd opp av får flytte på seg.

Formidleren av (kraftbæreren til) den elektromagnetiske kraften er fotonet ().  Fotoner med forskjellige energier utgjør det elektromagnetiske spekteret: røntgenstråling, synlig lys, radiobølger og så videre.

Fotoner har så vidt vi vet ingen masse, og beveger seg alltid med lyshastigheten, c, som er omtrent 300 000 000 meter per sekund i vakuum.